统字公理，少好学，博涉书记，赡于文辞。年二十馀，游学青、徐、并、冀之间，与交者多异之。并州刺史高干，素贵有名，招致四方游士，士多归焉。统过干，干善待遇之，访以世事。统谓干曰：「君有雄志而无雄才，好士而不能择人，所以为君深戒也」。干雅自多，不纳统言。统去之，无几而干败。并冀之士，以是识统，大司农常林与统共在上党，为臣道统性倜傥，敢直言，不矜小节，每列郡命召，辄称疾不就。默语无常，时人或谓之狂。汉帝在许，尚书令荀彧领典枢机，好士爱奇，闻统名，启召以为尚书郎。后参太祖军事，还复为郎。延康元年卒，时年四十余。统每论说古今世俗行事，发愤叹息，辄以为论，名曰《昌言》，凡三十四篇（《魏志·刘劭传》注。案：《后汉书·仲长统传》云：东海缪袭，常称统才章，足继西京董、贾、刘、扬，当亦表中语。）。

臣闻善图治者，当勉其所未至；善虑患者，当察其所未形。未至而能勉，则实政日举而天下之治因以成；未形而能察，则公理常存而天下之患因以息。有天下国家者，不可不致其谨也。陛下自更化以来，杜群枉之门，开众正之路，《易》之所谓「内君子外小人」，《书》之所谓「任贤勿贰，去邪勿疑」，陛下固已得之。此正天下将治之秋，四海生灵延颈企踵以望太平之日也。然臣窃有言焉。天下之事，惟其实而已，名者实之宾也，苟徒务其名，则不足以致治；天下之理，惟其公而已，私者公之对也，苟或溺于私，则适足以害治。臣观今日朝廷之上，佩玉黼黻者皆名胜，拔茅征吉者皆善类。其阙然犹可议者，实效之未著耳。且恢复大事也，断而行之，名非不美也。空国以出，百费且兴，丧师而返，一筹不画，恢复之实安在？会计急务也，举而行之，名非不正也。费用日广，今且无节，征敛日繁，今犹无度，会计之实安在？称提楮币，名曰便民，而便民之实未见；蠲除苛取，名曰惠民，而惠民之实未闻。宰掾枢属，更易不常，问其政，今犹昔也；百司庶府，除授不一，课其效，今犹昔也。天下事岂真盘错而不可为哉，特务其名，不覈其实尔。果能责之以实，则九德咸事，足以凝庶绩，六卿分职，足以阜成兆民，虽隆古盛治，有不难及。不然，观美有馀，实用不足，臣恐画龙不足以致雨，流为西晋之浮虚未可知也。臣故谓当勉其所未至者，此也。臣观今日士大夫近清光者，皆恳恻以爱君，列庶位者，每忠诚而体国。其隐然犹可虑者，己私之未克耳。且王言所以寓训戒也，力求删去者有之，公乎私乎？台疏所以示劝惩也，委曲覆护者有之，公乎私乎？甲以为是，乙或以为非，此以为然，彼或以为否。往者都司有争，贻讪朝路，此风何可长也？往者台臣有辩，至劳圣断，此举不宜再也。天下事岂真淆乱而不可决哉，特牵于私，不顾其公尔。果能处之以公，则无偏无党，王道荡荡，无党无偏，王道平平，虽盛时气象，有不难复。不然，好恶既异，朋比渐生，臣恐蚁穴或足以溃堤，激而为东汉之党锢，未可知也。臣故谓当察其所未形者，此也。夫使有小人焉，而或旷其职，击而去之，未足忧也；皆君子也，而实政不举，则深可忧。有小人焉，而或背乎理，排而斥之未足虑也；皆君子也，而私情不戢，则深可虑。然则，如之何其可？曰：是不难，定其意向者在陛下，握其枢机者在宰相耳。任之以是事，必责之以是实，夫谁敢慢？公言则播而行之，私请则拒而绝之，夫谁敢肆？今朝多吉士，野无遗贤，瞻之在前，有唐虞三代之可企，瞠乎其后，有汉室晋氏之可鉴，治乱安危之分，实系于此。愿陛下与二三大臣择斯二者而亟图之，天下幸甚。